Visiter le nord de Malte : la baie de Ghadira et le charme caché d’Armier Bay

Le nord de Malte regorge de paysages à couper le souffle, loin du tumulte des grandes villes. Parmi les endroits qui nous ont particulièrement séduits, la baie de Ghadira se démarque comme un véritable havre de paix. Avec ses eaux peu profondes aux mille nuances de bleu, c’est l’une des plus grandes plages de sable de l’île, parfaite pour se détendre, nager ou tout simplement admirer le spectacle qu’offre la Méditerranée.

Mais notre véritable coup de cœur se trouve un peu plus loin, niché discrètement à l’écart des circuits touristiques : Armier Bay. Ce petit village, presque hors du temps, semble encore préservé du tourisme de masse. Ici, pas de grands hôtels ni de plages bondées. On y trouve plutôt une poignée de cabanes colorées et des barques de pêcheurs bercées par les flots turquoise. L’ambiance est simple, authentique, presque intimiste. C’est le genre d’endroit où l’on vient pour ralentir, savourer un moment suspendu et profiter d’une mer incroyablement claire, face aux îles de Comino et Gozo au loin.

Si vous cherchez à explorer un autre visage de Malte, plus local et apaisant, je ne peux que vous recommander de pousser la route jusqu’à Armier Bay. Une pépite discrète où l’on ressent encore l’essence tranquille et chaleureuse de l’île.

Infos pratiques pour explorer Ghadira Bay & Armier Bay :

• Comment s’y rendre :
  Depuis La Valette ou Sliema, il faut compter environ 40 minutes en voiture pour rejoindre le nord de l’île. Si vous n’avez pas de voiture, plusieurs bus desservent la baie de Ghadira (lignes 41, 42, 222). Pour Armier Bay, mieux vaut être véhiculé, car c’est un peu plus isolé.
• Se garer :
  À Ghadira Bay, plusieurs parkings sont disponibles le long de la plage. Pour Armier Bay, un petit parking se trouve près des cabanes et restaurants locaux, souvent accessible sans difficulté hors saison.
• Meilleure période :
  D’avril à octobre, pour profiter pleinement des plages et des eaux cristallines. En été, préférez venir tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter l’affluence.
• Que faire aux alentours :
  • Visiter le village de Mellieha, perché sur la colline avec sa jolie église et ses ruelles typiques.
  • Prendre le ferry vers Comino pour découvrir le célèbre Blue Lagoon.
  • Randonner autour de la Red Tower (Torri l-Aħmar) pour une vue panoramique sur tout le nord de Malte.
  • Savourer un plat de poisson frais dans l’un des petits restaurants près d’Armier Bay, face à la mer.

Popeye Village : un lieu insolite à ne pas manquer dans le nord de Malte

Perché au creux d’une petite baie aux eaux turquoise, Popeye Village est l’un de ces endroits qui surprennent et séduisent à la fois. Bien loin des plages animées ou des vieilles pierres chargées d’histoire, ce village pas comme les autres vous transporte dans un décor de cinéma coloré, figé dans le temps.

Un décor de film devenu une attraction incontournable

À l’origine, Popeye Village n’était qu’un décor éphémère, construit en 1980 pour les besoins du film musical Popeye avec Robin Williams dans le rôle du célèbre marin. Tourné à Anchor Bay, ce décor en bois pittoresque n’a jamais été démonté après la fin du tournage. Bien au contraire, il a été préservé et transformé au fil des années en un véritable parc d’attractions en plein air.

Aujourd’hui, en poussant les portes du village, vous aurez l’impression de marcher directement dans un dessin animé grandeur nature. Des maisons bancales aux couleurs vives, un petit port bordé de bateaux, des ruelles sinueuses… Chaque recoin du village conserve cette atmosphère décalée et joyeuse qui plaît aussi bien aux familles qu’aux voyageurs curieux.

Que faire à Popeye Village ?

La visite de Popeye Village ne se limite pas à admirer les façades colorées. Voici tout ce que vous pourrez y faire :

• Prendre des photos mémorables : avec les falaises rouges en toile de fond, le site est un véritable terrain de jeu pour les amateurs de photo.
• Explorer les maisons en bois : plusieurs sont ouvertes au public et reconstituent des scènes du film.
• Assister à des spectacles et animations : des acteurs costumés incarnent Popeye, Olive et Bluto pour le plus grand plaisir des petits.
• Profiter des jeux et activités pour enfants : aires de jeux, mini-golf, ateliers créatifs…
• Se relaxer face à la baie : un ponton permet de s’approcher de l’eau turquoise, et si la météo le permet, une promenade en bateau est incluse dans le billet.

Infos pratiques – Popeye Village – Horaires d’ouverture :

• En été (avril à octobre) : tous les jours de 10h à 18h
• En hiver (novembre à mars) : de 10h30 à 16h30

Tarifs :

• Environ 15 à 20 € par adulte selon la saison
• Tarifs réduits pour les enfants (autour de 12 €)
• Le billet inclut l’accès au village, aux spectacles, aux aires de jeux et parfois une petite promenade en bateau lorsque la météo le permet.

Comment s’y rendre :

• En voiture : suivez les panneaux vers Anchor Bay / Popeye Village depuis Mellieha, parking gratuit sur place.
• En bus : plusieurs lignes passent par Mellieha (lignes 41, 42, 222), puis une courte marche jusqu’au site.

Bon à savoir : Le site est idéal à visiter en famille, mais les amateurs de photos et les curieux apprécieront aussi le décor unique.

Où loger dans le nord de Malte ?

Pour profiter pleinement de la beauté du nord de Malte, si vous souhaitez rester dans cette zone, plusieurs options s’offrent à vous, selon vos envies et votre budget.

1. Séjourner à Mellieha
Mellieha est l’un des meilleurs choix pour poser vos valises. Ce charmant village perché offre une vue magnifique sur la baie et un accès rapide aux plages de Ghadira. Vous y trouverez une belle sélection d’hôtels confortables, de maisons d’hôtes locales et même quelques hébergements avec piscine et vue mer. C’est le point de départ idéal pour rayonner vers les plages et les îles voisines.

2. Opter pour un hôtel balnéaire à proximité de Ghadira Bay
Si vous souhaitez être directement les pieds dans l’eau, plusieurs établissements longeant Ghadira Bay proposent des prestations tout confort : piscines, accès direct à la plage, restaurants et parfois même spa. Une option idéale pour un séjour farniente sans avoir à trop bouger.

3. Pour les voyageurs en quête d’aventure : les fermes rénovées (Farmhouses)
Dans les campagnes environnantes, il existe aussi quelques fermes maltaises rénovées en charmantes maisons de vacances, parfaites pour un séjour au calme, entouré de nature, tout en restant proche des attractions du nord.

Suggestion d’itinéraire – Nord de Malte

Matin :

• Débutez la journée en douceur par une balade dans le village de Mellieha, admirez la vue panoramique depuis l’église paroissiale et flânez dans les ruelles typiques.
• Ensuite, direction Popeye Village en milieu de matinée (à seulement 5 minutes en voiture). Prenez le temps de visiter le village, profiter des animations et faire quelques jolies photos avec Anchor Bay en toile de fond.

Midi :

• Déjeunez sur place au café du Popeye Village ou rejoignez Mellieha où plusieurs restaurants locaux proposent des plats maltais typiques.

Après-midi :

• Cap sur Ghadira Bay pour une baignade ou un moment farniente sur la plage de sable fin.
• Si vous êtes d’humeur exploratrice, poursuivez jusqu’à Armier Bay pour une ambiance plus tranquille et authentique.

Option fin de journée : Pour clore la journée en beauté, grimpez à la Red Tower juste avant le coucher du soleil. Vue spectaculaire garantie sur tout le nord de l’île, les îlots et même Gozo par temps clair !